Copa Mundial de la FIFA 2026, sedes, formato y repechajes intercontinentales

La Copa Mundial de la FIFA 2026 será la 23.ª edición del máximo torneo de selecciones de fútbol y la primera en la historia que se celebrará en tres países. Estados Unidos, México y Canadá fueron elegidos conjuntamente como anfitriones y albergarán el evento del 11 de junio al 19 de julio de 2026. El certamen supondrá la primera expansión desde 1998: participarán 48 selecciones en lugar de 32, lo que aumenta el número total de partidos de 64 a 104 y extiende la duración a 39 días.

Formato y grupos

La nueva estructura contempla 12 grupos de cuatro equipos. Avanzarán a dieciseisavos de final (una inédita “ronda de 32”) los dos primeros de cada grupo y los ocho mejores terceros.

Tras el sorteo realizado el 5 de diciembre de 2025, las sedes de cada grupo quedaron definidas. Algunos grupos notables son:

• Grupo A: México (anfitrión), Sudáfrica, Corea del Sur y el ganador de la repesca de la UEFA Path D.

• Grupo B: Estados Unidos (anfitrión), Serbia, Marruecos y Arabia Saudí.

• Grupo I (llamado “grupo de la muerte”): Francia, Senegal, Noruega y ganador del repechaje de la Ruta 2.

• Grupo K: Portugal, Uzbekistán, Colombia y ganador del repechaje de la Ruta 1.

Cada país anfitrión disputará sus tres encuentros de la fase de grupos dentro de su propio territorio. Por ejemplo, los partidos del grupo A se jugarán en Ciudad de México y Guadalajara, mientras que los del grupo B se celebrarán en sedes estadounidenses.

Calendario oficial

El calendario sin emparejamientos se publicó el 4 de febrero de 2024 y el calendario completo, con horarios, se reveló tras el sorteo final.

• Partido inaugural: 11 de junio de 2026 en el Estadio Azteca (Ciudad de México).

• Debut de Canadá: 12 de junio en el BMO Field de Toronto.

• Debut de Estados Unidos: 12 de junio en el SoFi Stadium de Inglewood, California.

• Final: 19 de julio en el MetLife Stadium de East Rutherford, Nueva Jersey.
  

Sedes y ciudades anfitrionas

El torneo se repartirá en 16 ciudades agrupadas por regiones:

Canadá

• Vancouver (BC Place)

• Toronto (BMO Field)

México

• Guadalajara (Estadio Akron)

• Ciudad de México (Estadio Azteca)

• Monterrey (Estadio BBVA)

Estados Unidos

• Atlanta (Mercedes‑Benz Stadium)

• Boston (Gillette Stadium)

• Dallas (AT&T Stadium)

• Houston (NRG Stadium)

• Kansas City (Arrowhead Stadium)

• Los Ángeles/SoFi Stadium (Inglewood)

• Miami (Hard Rock Stadium)

• Nueva York/Nueva Jersey (MetLife Stadium)

• Filadelfia (Lincoln Financial Field)

• San Francisco Bay Area (Levi’s Stadium)

• Seattle (Lumen Field).

Estados Unidos albergará 78 partidos, mientras que México y Canadá organizarán diez encuentros cada uno. Se prevé que estadios como AT&T Stadium en Arlington (Texas) tengan nueve encuentros, la mayor cifra de cualquier sede.

Repechaje intercontinental (“Play‑Off Tournament”)

Quedan dos plazas por asignar para completar las 48 selecciones. Las repescas intercontinentales se disputarán del 26 al 31 de marzo de 2026 en México, en una miniseda formativa con dos rutas. Los seis equipos participantes son:

• Iraq (AFC) – ganador de la repesca de Asia.

• RD Congo (CAF) – ganador de la repesca africana.

• Bolivia (CONMEBOL) – séptimo en las eliminatorias sudamericanas.

• Nueva Caledonia (OFC) – subcampeón de Oceanía.

• Jamaica (CONCACAF) – mejor segundo de la Liga de Naciones.

• Surinam (CONCACAF) – segundo mejor segundo de la Liga de Naciones.

Ruta 1

• Semifinal (26 de marzo, Estadio Akron, Guadalajara): Nueva Caledonia vs. Jamaica.

• Final (31 de marzo, Estadio Akron, Guadalajara): RD Congo vs. ganador de la semifinal.

Ruta 2

• Semifinal (26 de marzo, Estadio BBVA, Monterrey): Bolivia vs. Surinam.
• Final (31 de marzo, Estadio BBVA, Monterrey): Iraq vs. ganador de la semifinal.

Los encuentros se disputarán a partido único. La FIFA confirmó que las semifinales se jugarán el día 26 y las finales el día 31 de marzo.

Cruce con la fase de grupos

El sorteo determinó que el ganador de la Ruta 1 se integrará en el Grupo K junto a Portugal, Uzbekistán y Colombia, mientras que el ganador de la Ruta 2 ingresará en el Grupo I, que ya cuenta con Francia, Senegal y Noruega. Esto convierte al Grupo I en uno de los grupos más exigentes del torneo.

 

Contexto histórico

Los conjuntos de CONCACAF han logrado su clasificación a un Mundial vía repechaje en tres ocasiones:

• México 1962 (victoria contra Paraguay),
• Estados Unidos 1990 (frente a Trinidad y Tobago) y
• Costa Rica 2022, que venció a Nueva Zelanda.

Para 2026, Jamaica y Surinam buscan imitar estas hazañas. Según la FIFA, Jamaica debe superar primero a Nueva Caledonia y luego enfrentarse a RD Congo; Surinam tendrá que vencer a Bolivia para obtener un duelo contra Iraq.

Conclusión

La Copa Mundial de la FIFA 2026 será un torneo histórico por su expansión a 48 equipos y por disputarse en tres naciones norteamericanas. El certamen tendrá un nuevo formato con 12 grupos y una ronda adicional de dieciseisavos de final. Los repechajes intercontinentales en marzo determinarán las dos últimas plazas: la Ruta 1 enfrentará a Nueva Caledonia y Jamaica para medirse luego con RD Congo, mientras que la Ruta 2 verá a Bolivia ante Surinam por el derecho a jugar contra Iraq.

Los ganadores se incorporarán a los grupos K e I respectivamente, completando el cuadro de 48 selecciones que competirán por la gloria mundial.